Uma das lendas da criação de Santarém aponta uma criança abandonada à nascença como o fundador da cidade

A história da fundação da cidade, compilada no século III pelo historiador romano Justino, indica a existência de uma criança desamparada que teria sido alimentada por uma cerva. Mais tarde acabaria por chegar a rei dos Tartessos, trazendo a toda a região progresso, paz e justiça.
No entanto, alguns objectos recolhidos em escavações realizadas ao longo dos últimos anos, mostram que a ocupação humana remonta, pelo menos, a cinco mil anos antes de Cristo. Terá sido por essa altura que se começou a desenvolver a agricultura, sobretudo nos terrenos ribeirinhos, sendo apontado como exemplo disso, a descoberta de um vaso neolítico, encontrado no monte de S.Bento, ainda no século XIX.